Sociólogo y etnólogo francés, experto en las relaciones sociales de los pueblos primitivos. Estudió con interés los rasgos y cualidades espirituales y su gestación en esos pueblos.
Tal se aprecia en obras suyas como "Las funciones mentales en las sociedades primitivas", "El alma primitiva", La moral y la ciencia de las costumbres", y "La experiencia mística y los símbolos entre los primitivos".